O sino

II
(Parte anterior: I)

Quando voltou do jantar, o sr. D. foi surpreendido pelo sino ao abrir a porta. Ainda não estava habituado a ele e, para um homem já tão acostumado à vida solitária, ter algo agora que o saudasse era uma novidade. Mas não deixava de ser agradável, um som até bastante simpático.
     O sr. D. deixou o paletó no cabideiro e sentou-se na sua poltrona preferida, à meia-luz, para apreciar um vinho que estava guardando há alguns dias para uma noite bela como esta. Era nestes momentos que lhe agradava morar sozinho, sem ninguém que perturbasse sua paz. Bebeu com prazer, deixou a taça na mesinha e fechou os olhos numa satisfação tranqüila. Acabou cochilando não mais que alguns segundos e ouviu, abafado, o badalar de um sino distante.
     Acordou tomado de uma sensação estranha, como a que tinha ao ficar muito tempo junto de alguém. Para o sr. D, afeiçoado durante anos à solidão, a presença de outra pessoa sempre causava um certo desconforto, como se lhe invadissem a intimidade. Então, súbito, foi tomado de uma certeza: havia mais alguém ali! O sr. D. explodiu num gesto brusco, girando a cabeça, certo de que ia dar de cara com um visitante inesperado, ali ao seu lado. Olhou em volta e não viu ninguém.
     Contendo-se, ele inclinou a cabeça e aguçou os ouvidos. Exceto pela sua respiração um pouco alterada e pelo pêndulo do relógio no corredor, tudo era o mais absoluto silêncio. Não se via nada, não se ouvia nada. Certificou-se de que a porta continuava trancada como ele a havia deixado. Deu com o pequeno sino imóvel, quase inocente e, claro —o sr. D era um homem racional—, que se a porta tivesse se aberto, a campainha ainda estaria agitada.
     Por um segundo, quando o sr. D. olhou pelo corredor, pareceu-lhe que as luminárias esverdeadas tinham uma brilho diferente, lúgubre. O que ele achou ser uma ilusão tola, pois, quando piscou de novo, tudo já lhe parecia absolutamente normal. Olhou pelos outros cômodos e só deu com as mesmas vistas a que já estava acostumado por tantos anos. Não havia ninguém no apartamento, o sr. D. continuava como sempre esteve: sozinho.

(próximo capítulo)